蜜蜂是高度社会化的昆虫,在蜂群组织内部,各种类型的蜜蜂有着严密的社会分工。蜂群中蜜蜂个体既各司其职,又相互协调,根据需要随时调整自身的生理发育和活动行为。蜂群通常由两种性别三种类型的蜜蜂个体组成,即蜂王、雄蜂、工蜂。这三种类型蜜蜂,在养蜂学中统称为”三型蜂”,它们的生长发育过程大体相同,都是经过卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段,此处以意蜂工蜂为例进行介绍:
(1) 卵
蜂王产下的卵,稍细的一端是巢房底部,稍粗的一端朝向巢房口。呈香蕉形,乳白色,卵膜略透明,稍细的一端是腹末,稍粗的一端是头。卵内的胚胎经过3天左右发育孵化幼虫。
(2) 幼虫
刚孵化出的幼虫色淡,体色近近似于透明,长度与卵接近,略显弯曲。1日龄幼虫体态近似于半月形,体色与初孵化是较为接近(人工育王移此时的幼虫较好)。
2日龄幼虫呈现C字形,体节已可辨别,体色开始转白、虫体及其所占具的面积,约占巢房底部的三分之一还略多。
3日龄幼虫约占巢房底的三分之二。此时虫态常随幼虫蠕动而呈现C形、弯月形等。
4日龄幼虫已充满巢房底部,因受到巢房壁的局限而只能呈C字形。虫体高度约占巢房高度的三分之一,色白,体表滋润。
前三日幼虫取食蜂王浆,从4日龄开始,哺育蜂喂给幼虫以蜜、粉混合物。
5日龄幼虫已达到巢房高度的三分之二,显得更为白胖而富有光泽。
意蜂要喂食工蜂幼虫至6日龄时,才将其巢房口封上蜡盖。蜜蜂幼虫在封盖巢房内排泄后吐丝结茧,然后化蛹。封盖的幼虫和蛹统称为封盖子,有大部分封盖子的巢脾叫做封盖子脾(蛹脾)。雄蜂蛹的封盖凸起,而且巢房较大,两者容易区别。工蜂幼虫在封盖后的2日末化蛹。
(3)蛹
蛹期主要是把内部器官加以改造和分化,形成成蜂的各种器官。逐渐呈现出头、胸、腹3部分,附肢也显露出来,颜色由乳白色逐步变深。发育成熟的蛹,脱下蛹壳,咬破巢房封盖,羽化为成蜂。
(4) 成蜂
刚出房的蜜蜂外骨骼较软,体表的绒毛十分柔嫩,体色较浅。不久骨骼即硬化,四翅伸直,体内各种器官逐渐发育成熟。
以上便是蜜蜂发育全历程。