一般已当地终霜结束后3~5天定植为好。吉林省中部温室栽培3月上、中旬定植,大棚栽培4月上旬定植,地膜栽培5月上、中旬定植,近年来有些地区采用中棚三层膜栽培的方法,在4月中、下旬定植,6月初就可收获,经济收入很好。定植前要听当地天气预报,定植过早遇低温易受冻害。辽宁省、河北省温室栽培2月下旬至3月上、中旬定植,大棚栽培3月下旬定植,地膜栽培4月中、下旬定植,其他地区可参照本地西瓜、黄瓜定植时间。
当土壤温度稳定通过15℃、气温稳定通过13℃以上时方可定植,过早定植气温、土温低,容易产生冷害,对甜瓜发育极为不利。定植时一定要选择晴天温度较高的上午进行,土坨必须与周围土壤接触紧实,水一定要浇透,防止产生“掉脚苗”。栽培行距60厘米,株距30~40厘米。地膜栽培65厘米宽垄,种两垄空一垄或不空垄,株距40厘米左右。
甜瓜定植后的管理,此时瓜苗已有4~5片真叶,定植缓苗后就可摘心,要注意叶片数要够,既四片叶以上;要在晴天进行,不要在阴雨天,以防伤口愈合较慢感染病菌;定心后应马上喷药预防病菌从伤口侵入产生病害。甜瓜伸蔓后每5~7天喷农丰宝一次,不但能提高植株生长势及抗病能力,瓜的颜色和含糖量也会有明显的提高。要加强田间水肥管理,在子蔓第一雌花开花前,已瓜苗快速生长为主,使植株达到结瓜的营养要求。另外,这一时期病虫害也开使发生,要及时预防。
甜瓜耐旱,开花坐果前不应控制给水,以促进茎蔓的生长,有利于雌花的形成。果实膨大期需水量较大,结合浇水追肥,每亩施复合肥15千克,尿素5千克,硫酸钾10千克,在成熟前10天停止浇水,雨天注意排水,以利于果实糖分的积累。